L'horloge astronomique de Beauvais

 

Construite entre 1865 et 1868 par Auguste-Lucien Vérité, un célèbre horloger picard du XIXème siècle, cette splendide horloge, monumentale, est installée à l’intérieur de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais. Elle possède au moins 90000 pièces en acier et laiton et est intégrée dans un meuble de 12 mètres de haut pour 5,12 mètres de large et 2,82 mètres de profondeur.

 

Ce sont 52 cadrans qui indiquent de nombreuses informations astronomiques : la date, la position du Soleil dans le ciel, l'aspect du ciel étoilé, la phase de Lune, le jour de la lunaison, ainsi que l'heure du passage de notre satellite au méridien. Figurent également plusieurs informations du Comput Ecclésiastique qui permettent de déduire les dates des fêtes religieuses : le cycle solaire, l'épacte, la lettre dominicaine, l'indiction romaine et le nombre d'or. L'horloge indique enfin l'heure pour plusieurs endroits sur la planète : Auckland, Louisiane, Constantinople (Istanbul), Saint-Petersbourg, Jérusalem, Calcutta, Pékin, Sydney et Rome. 

 

Les ornements de la façade principale et des façades latérales sont des références bibliques souhaités par les instigateurs de l'horloge. Ce sont plus de 60 automates qui s'animent à chaque heure, lors du son et lumière proposé aux visiteurs.